Extraterritorialidad de las Patentes de Software:Microsoft Vs. AT&T

publicado el 2 mayo 2007

Categorías: Copyleft / Jurisprudencia / Propiedad Industrial / Propiedad Intelectual

Hoy tenemos una sentencia de nivel Champions League ( o de Ligas Mayores, que dicen en EE.UU)

Para nosotros es dificil en muchas ocasiones la interpretacion del derecho de Estados Unidos, especialmente del de patentes, y especificamente del de Patentes de Software. Lo primero es recordar que si, en EE.UU. El software es patentable, pero siempre que cumpla con las caracteristicas de la Invencion, la Explotacion Industrial etc.

La cosa es que debido a su «Ley de Patentes» (es un decir) se solia considerar que cualquier software hecho en EE.UU. y exportado hacia fuera , era una infraccion de patentes aunque el mal uso fuera legal en el pais objeto de la exportacion, lo cual, teniendo en cuenta que casi ningun pais del mundo admite las patentes de software, implicaba problemas de grandes dimensiones.

En este caso, AT&T tiene como patente un Codec ( basicamente) el cual guarda la voz de una manera determinada y esa manera esta patentada en EE.UU. Windows Posee un codec que emplea ese mismo metodo y lo introduce en los Master que se envian al extranjero , ese lugar donde el soft no es patentable). ATT alega que es infraccion de patentes, mientras que MS considera que , al no existir realmente producto hasta que no se genera la copia final en el extranjero, no existe tal infraccion.

El tema es realmente complejo, de tal forma que el Tribunal Supremo , aunque finalmente da la razon a MS, no lo hace ni mucho menos unanimemente:

«GINSBURG, J., delivered the opinion of the Court, except as to footnote 14. SCALIA, KENNEDY, and SOUTER, JJ., joined that opinion in full. ALITO, J., filed an opinion concurring as to all but footnote 14, in which THOMAS and BREYER, JJ., joined. STEVENS, J., filed a dissenting opinion. ROBERTS, C. J., took no part in the consideration or decision of the case»

Mayormente, esto se debe a la dificultad insalvable de considerar al software como actividad inventiva. Las matematicas y la logica, no son una actividad inventiva y el software no deja de ser una positivizacion de esa logica.
En resumen, teniendo en cuenta la importancia del precedente en el sistema legal de EE.UU. casos como el de Blackberry en el cual se aplico la ley incluso extraterritorialmente parece que pueden acabarse.